Patriota z krwi i kości
Mało który polski wynalazca jest równie znany i ceniony na świecie co on. Jego nazwisko zna Victoria Beckham, Brad Pitt i Ed Sheeran. Patek Philippe to nie tylko doskonałe rzemiosło, ale też historia wieloletniego poświęcenia i talentu jednego z założycieli marki, który wierzył, że luksus może iść w parze z kunsztownie wykonanymi zegarkami.
Antoni Patek urodził się 16 czerwca 1811 roku w Piaskach Ziemiańskich lub Piaskach Luterskich, wsiach w województwie lubelskim, ale większość życia spędził w Szwajcarii. Rodzice Antoniego Patka, Anna z domu Skoczylas i Joachim Patek, zadbali o patriotyczne wychowanie syna. W domu kultywowano historię Polski, dziadek zegarmistrza był starostą lubelskim, a jego przyrodni brat Franciszek Patek został oficerem 1 Pułku Strzelców Konnych.
W nocy z 29 na 30 listopada 1830 roku wybuchło powstanie listopadowe, w którym uczestniczył Antoni Patek. Dwukrotnie ranny dosłużył się stopnia podporucznika Jazdy Augustowskiej. 3 października 1831 roku otrzymał Złoty Krzyż orderu Virtuti Militari. Upadek powstania zastał go w Prusach, gdzie gen. Józef Bem rozkazał mężczyźnie zorganizować punkt etapowy dla polskich powstańców zmierzających do Francji. Jakiś czas później wśród nich znalazł się Antoni Patek, który po przyjeździe do Francji, w Cahors i Amiens, pracował jako zecer i zastanawiał się nad wyjazdem do Szwajcarii, gdzie mógłby zmienić zawód.
Najsłynniejszy Polak świata
Antoni Patek nie tracił w Genewie czasu. Nauka malarstwa pozwoliła mu się przekwalifikować, ale dopiero współpraca z Czechem polskiego pochodzenia Franciszkiem Czapkiem, pozwoliła na otworzenie manufaktury i wypuszczenie małej serii zegarków. Początkowo Patek kupował mechanizmy od genewskich mistrzów, oprawę kopert zlecał emalierom, jubilerom i miniaturzystom, ale uznał, że firma powinna produkować własne części do zegarków.
10 lipca 1839 roku w Versoix Antoni Patek poślubił Marie Adelaide Elisabeth Thomasine Dénizat, córkę francuskiego kupca Louisa Dénizart. Para doczekała się trojga dzieci. Dzięki finansowemu wsparciu rodziny i pomocy współpracującego z nim prawnika Wincentego Gostowskiego zegarmistrz produkował nowe modele czasomierzy.
W 1844 roku na wystawie rzemiosła artystycznego w Paryżu Patek poznał zegarmistrza Adriena Philippe’a, który opracował mechanizm naciągowy. Innowacyjny pomysł polegał na umieszczeniu koronki przy tarczy zegarka. Tego typu zegarki rzadko się psuły, były wygodne i praktyczne. Antoni Patek pokochał patent Philippe’a, jednakże nie od razu mógł skorzystać z pomysłu wynalazcy. Na przeszkodzie stanął kontrakt, który Patek podpisał z poprzednim partnerem.
Najwyższa jakość luksusu
Rok po wystawie w Paryżu wygasła umowa pomiędzy Antonim Patkiem i Franciszkiem Czapkiem. Zachęcony nadarzającą się okazją Polak założył nową firmę, w której zatrudnił Adriena Philippe’a. W przeciwieństwie do Patka zwracającego uwagę na detale, Philippe był starannie wykształconym zegarmistrzem, stawiał na rozwiązania ułatwiające życie.
Drugim celem, na którym Antoni Patek zamierzał się skupić, była produkcja najpiękniejszych zegarków na świecie. Ambitny cel udało mu się osiągnąć w 1851 roku. Zmiana nazwy spółki na Patek Philippe i rosnąca liczba zamówień przyniosły Antoniemu Patkowi wiele korzyści, ale to spotkanie z królową Wiktorią sprawiło, że zdobył złoty medal i zamówienia na zegarki wyglądem zbliżone do biżuterii.
W 1868 roku firma wykonała dla węgierskiej hrabiny Koscowicz jeden z pierwszych zegarków naręcznych. Stworzenie kultowego modelu kosztowało Antoniego Patka i Adriena Philippe’a
dziesiątki godzin pracy, ale efekt przerósł ich oczekiwania. Odtąd najczęściej zamawianym modelem były biżuteryjne zegarki na rękę. Wygodne i innowacyjne czasomierze sprawdzały się w każdej sytuacji. Zaopatrzone w minutownik, chronograf i kalendarz wskazywały aktualną datę i godzinę. Zegarki Antoniego Patka utożsamiano z precyzją, luksusem, niezawodną jakością.
Za działania na rzecz przemysłu Antoni Patek otrzymał od papieża Piusa IX tytuł hrabiego. Mimo iż osiadał w Genewie, do końca życia interesował się losem Polaków walczących w powstaniu styczniowym, był zwolennikiem Wiosny Ludów.
Antoni Patek zmarł 1 marca 1877 roku w Genewie. Po śmierci zegarmistrza spółka kilkakrotnie zmieniała właścicieli. W 1932 roku firmę Patek Philippe wykupili bracia Charles i Jean Stern, którzy kontynuowali misję założycieli.
Do tej pory najdroższym zegarkiem Patek Philippe był model sprzedany w 2019 roku na charytatywnej aukcji Christie’s. Kosztował 31 mln franków szwajcarskich (ok. 144 mln zł) i został wykonany specjalnie na licytację.
Źródła:
https://www.the1916company.com/blog/patek-philippe-history.html?srsltid=AfmBOorTbTXFB_beVrdzpEvA02iE8r6UwNCtmHQKLI3p4Rp2Q0oWmCbU
https://www.patek.com/en/manufacture/a-story-of-independence/the-founders
https://polishhistory.pl/antoni-patek-and-the-most-expensive-watches-in-the-world/
Więcej o kulturze i sztuce znajdziecie tutaj.
