***
Bastei – skalne miasto w Saksonii
Szwajcaria Saksońska, zwana też Saską Szwajcarią, obejmuje część Gór Połabskich we wschodnich Niemczech i oferuje jeden z najpiękniejszych krajobrazów tego kraju. Leży nieopodal swojej czeskiej siostry, Saksonii Czeskiej, niespełna 50 km na południowy wschód od Drezna i 110 km od granicy z Polską w Zgorzelcu. Część obszaru chroniona jest w formie parku narodowego (Park Narodowy Saksonii Szwajcarskiej), który został utworzony w 1990 roku. Zajmuje on powierzchnię 94 km kwadratowych i posiada w swoich granicach sieć szlaków o łącznej długości 400 km, 50 km ścieżek rowerowych oraz niezliczone ilości ścianek wspinaczkowych po strzelistych skałach.
Bastei jest jednym z najczęściej odwiedzanych miejsc w tym rejonie i jednocześnie najbardziej znanym punktem widokowym. Jest to też najczęściej fotografowany widok, który znajduje się praktycznie w każdym przewodniku czy materiałach reklamujących tę część Niemiec. Turystów przyciągają tu widoki na klimatyczny kurort Rathen, przepięknie wijącą się Łabę i widniejące w oddali formacje skalne. Wśród charakterystycznych punktów, które możemy zobaczyć z mostu, znajdują się: Twierdza Königstein, zespoły skalne Lilienstein oraz Pfaffenstein.
***
Historia mostu w Bastei
Bastei przez stulecia zachwycał niemieckich artystów i popularność zdobył już w latach 20-tych XVII wieku. W 1824 r. pobudowano tu nad wąwozem Mardertelle drewniany most łączący kilka olbrzymów skalnych znajdujący się ok. 110 m n.p.m. Bastei szybko rozwijał się jako atrakcja turystyczna. Na początku XIX w. dotarła tu pierwsza wycieczka zorganizowana, a w pobliżu zbudowano pierwszą kwaterę noclegową dla turystów. W połowie XIX w., ze względu na dużą ilość turystów, konstrukcja mostu została przebudowana na piaskowcową. Od tego czasu cały kompleks skał i punktów widokowych rozwija się pod względem turystycznym niemalże nieustannie. Działa tu czterogwiazdkowy hotel, kilka restauracji i kawiarni, liczne sklepy z pamiątkami i niewielkie bary. Najbliższe budynki o charakterze schronisk są oddalone od mostu o około pół godziny drogi pieszo.
***
Spacer po Bastei
Co się rzadko zdarza w obiektach turystycznych o tak dużej popularności, wejście na most jest bezpłatne. Dodatkowo zapłacimy jedynie zwiedzając pozostałości średniowiecznej twierdzy Neurathen, której ruiny znajdują się w pobliżu dzisiejszego mostu. Pierwotny drewniany most łączył zewnętrzną półkę skał właśnie z zamkiem Neurathen. Zwiedzając to miejsce, spacerujemy po wierzchołkach strzelistych piaskowcowych skał połączonych ze sobą mostkami. Możemy także podziwiać z różnych miejsc okoliczne skały, które są uczęszczane przez liczne zespoły wspinaczy. Z twierdzy prawie nic się nie zachowało, lecz tablice informacyjne dokładnie opisują dawny rozkład architektoniczny warowni. Co ciekawe, tablice są też w języku polskim. Spokojne obejście tego obszaru zajmuje około 15 minut. Ciekawostką jest, że po godzinie 17 na teren dawnej twierdzy wejdziemy bezpłatnie.
Dookoła mostu w Bastei są stworzone liczne punkty widokowe, na które koniecznie trzeba wejść, aby móc doświadczyć przepięknych krajobrazów Szwajcarii Saksońskiej. Niestety, w ciągu dnia musimy liczyć się na zwiedzanie w tłumie turystów, którzy przybyli do Bastei w tym samym celu: zobaczyć Bastei i zrobić masę zdjęć. Jeśli chcemy uniknąć tłumów powinniśmy wybrać się na most wcześnie rano lub pod wieczór.
***
Dotarcie do Bastei
Na most można dostać się dwiema drogami. Jeżeli podróżujemy samochodem, to auto możemy pozostawić na jednym z dwóch parkingów nieopodal mostu. Jeden z nich ulokowany jest prawie 3 km dalej od naszego celu w miejscowości Rathenwalde. Na szczęście w sezonie kursuje tutaj specjalnie dedykowany autobus, wożący turystów w okolice mostu. Droga z parkingu jest bardzo prosta, należy iść cały czas przed siebie. Po kilku minutach marszu, po lewej stronie znajduje się Berghotel, a chwilę za nim – cel wyprawy. Na most można również dotrzeć pieszo wygodną spacerową drogą z kurortu Rathen, po schodach powstałych w tym samym czasie co pierwotny, drewniany most. 40-minutowa wspinaczka po schodach wymaga nieco wysiłku, lecz idąc w górę, stopniowo będziemy odkrywać uroki tutejszego skalistego krajobrazu. Bastei to miejsce urokliwe i jak widać, łatwe do zdobycia.
